§ 26日 §
いくらガソリンが高くても… ガス欠で危険なロードサービス出動増と判明
原油価格の高騰の煽りを受けて、かつてなくガソリンの値上がり傾向が強まっており、この問題が世界経済にも暗い影を落としつつある。車がないと生きていけない生活スタイルの人も多い米国では、ついに極限までガソリン代を節約しようとするあまり、ガス欠でロードサービスによる救援を求めなければならない人の数が急増するに至っている! 今年に入ってから、すでに昨年の1.5倍を超えるペースで増え続けており、特に都市部の高速道路でもガス欠車が後を絶たないことから、危険な交通事故増加を恐れて、専門機関が警告を発するまでにエスカレートしてきたようだ。確かにガソリン代の急騰は懐に響くが、自分の生命を危険にさらしたり、自動車を傷めつけてしまっては何にもならない。ぜひいつも安全運転を心がけよう。
§ 25日 §
Macを見過ごすな! マイクロソフトまでアップル対応製品サービスの充実に本腰
iPodにMac OS X、そしてついにはiPhoneの日本発売まで間近に迫るとあって、ここのところ注目度も急上昇! まさに勢いが止まらないAppleだが、ライバル企業であるMicrosoftも、もはや見過ごせない状況を公に認め、新たにMac対応製品サービスの開発を進める「MacBU」(Mac Business Unit)部門の大幅増強計画を発表した。過去最大規模の人材採用が明らかにされており、いまやMicrosoft社内でも最も急成長を遂げるほど目ざましいMacBUから、未発表の新製品なども期待できるそうだ。この流れには乗り遅れないようにしておきたい。
§ 20日 §
ルノーも究極クリーンカー! 水素エネルギーで走る「グランセニック」誕生
地球環境に優しいエコカー開発を、世界中のメーカーが先を争って目指す中で、「ECO2」新環境基準を掲げるRenault(ルノー)から、最新燃料電池車「セニック ZEV H2」が登場した! 水素エネルギーで走行し、排出物は水のみという究極のクリーンカーとなるセニック ZEV H2は、「Grand Scenic」(グランセニック)をベース車としており、日産との共同開発で誕生した燃料電池システムが、すべて床下スペースなどへスマートに搭載されているため、一見すると通常モデルのグランセニックとも大差がない。燃料電池車だからといって、もはやガソリン車とデザイン面でも劣ることがない時代にまで、技術進歩は目ざましく、水素ステーションなどのインフラさえ整えば、広く市場に出回るのも、そう遠い未来の話ではないのかもしれない。
§ 17日 §
マスカラつけるのも電動の時代! エスティローダー、超ブランドキットを限定発売
初体験の電動歯ブラシに、さわやかな新鮮さを覚えたのも今は昔のこと…。ついに今度は、Estee Lauder(エスティローダー)の限定ブランド品で、全自動のマスカラブラシ「TurboLash All Effects Motion Mascara」の発売がアナウンスされた! 美しいアイメイクには欠かせないマスカラだが、なかなか思うように個性的なまつ毛に仕上がらないという悩みもつきものかもしれない。だが、TurboLash All Effects Motion Mascaraは、ボリューム、ロングラッシュ、カール、セパレートも自由自在、バッテリ駆動ならではの超美しいアイラインキープを実現するという。ニューヨーク5番街の「Saks Fifth Avenue」デパート限定販売というブランド品だが、ついに女性のコスメにも、最先端のIT化の波が押し寄せてきた感じだ。
§ 16日 §
世界初! 完全無人自動運転のロボットハイブリッドSUV「Ford Escape」が発売中
カーナビに行き先を入力すれば、あとはハンドルもアクセルもブレーキも全く操作せず、ただ乗っているだけで目的地まで連れて行ってくれる…! そんな夢のハイブリッドカーが誕生した。フォード社が誇るハイブリッドSUV「Ford Escape Hybrid」に、TORC Technologiesがバージニア工科大学と共同開発を進めた「ByWire XGV」テクノロジーを搭載。DARPAが多額の賞金を賭けて主催し、話題になった無人ロボットカーレース「Urban Grand Challenge」を勝ち抜いた、実証済みの最新装備を満載する、完成度が高いSUVに仕上がっているという。未来の完全自動運転ロボットカーも、意外に早く間近にお目見えすることになるかもしれない。
§ 13日 §
iPhoneを迎え撃つ! ついに高性能ケータイも驚異の値下げ合戦に突入
ソフトバンクモバイルが、アップルからの話題の最新スマートフォン「iPhone 3G」を、破格の値下げで日本市場に投入させることが明らかになり、大きな反響を呼んでいるが、それを他社メーカーも、ただ黙って見ているわけにはいかない。まずは海外でサムスンが、どう見てもiPhoneとそっくりながら、多機能かつ高性能のタッチパネルケータイ「Instinct」を、iPhone 3Gと全く同じ値段で先行発売することを決定した! 米国でスタートした仁義なきケータイ価格戦争…。通常ならあり得ない定価で、テレビもラジオも音楽もGPSもゲームもOKな最新携帯電話をゲットできるとあって、また他社メーカーが参戦してくることは必至である。日本でも再び、0円ケータイ、1円ケータイなど、超お得な最新端末が店頭に乱舞する時代が再来しそうな勢いである。
§ 12日 §
プライベートロケットで国際宇宙ステーションへ! グーグルが宇宙観光ビジネス支援
ロシアの宇宙船「ソユーズ」に搭乗し、数々の億万長者を民間人として宇宙空間に送り込んできたSpace Adventuresだが、このほど自前のプライベートロケットを保有して、独自の宇宙ミッションを継続する計画の本格展開を明らかにした。Google創設者の1人であるSergey Brin氏も全面支援するこの計画では、まず2011年に国際宇宙ステーション(ISS)への初ミッションを遂行し、その後も年ごとに、地球周回軌道上での宇宙遊泳プラン、月旅行プランなど、宇宙観光ビジネスならではの独創的なプランを提供していくビジョンが示されている。宇宙というフロンティアも、未来の有望なビジネスフィールドに変えていく壮大なプロジェクト…。金に糸目をつけず、飽くことなき挑戦が、すでに宇宙を舞台にして始まっている。
§ 11日 §
えっ、ディズニーアニメよりユーチューブ!? ついに子どももYouTube爆発的人気
世界中のユーザーが自作の面白ビデオなどを投稿し、テレビや映画の各種お宝コンテンツまで見られてしまうなど、何かと話題の動画共有サイト「YouTube」だが、まさかの衝撃の事実が明らかになった! 米ティーンエイジャーにはもちろんのこと、なんと小学校や幼稚園の子どもたちの間でも、現在最も人気のあるオンライン動画視聴サイトは、YouTubeが断トツトップであることが判明したのだ。ディズニーが提供する「Disney Channel」や、アニメ専門チャンネルの「Cartoon Network」でさえ、まったく足元にも及ばない爆発的人気ぶり…。もうあなたの家の子どもたちも、実は親が気づかないうちに、すっかりYouTubeにはまっているかもしれない。
§ 10日 §
悪質なネットいじめは逮捕&刑事処分を! 厳罰実刑を望む声が高まり、法案も提出
学校裏サイトでの誹謗中傷、メールやブログ書き込みによる嫌がらせなど、悪質なネットいじめ問題が深刻化している日本だが、海外でもやはり同じような悩みを抱える人が増えてきている。いじめを苦に自殺に至る子どもたちも少なくない中で、ついに米国では、パソコンや携帯電話を用いた恐喝行為や嫌がらせなどが、悪質かつ敵対的に繰り返されたと認められるならば、2年以下の懲役または罰金を科す新法案の審議までスタートした! 厳罰処分でネットいじめの抑制を狙う法的な取り組みが、この問題解決への一助となるように期待されている。
§ 4日 §
F1レースにもハイブリッドの波! BMWザウバー、来季の新開発F1カーに搭載決定
ガソリン急騰により、ハイブリッドカーへの注目が高まっているが、ついにF1レースへも、燃費効率を高めるハイブリッド技術採用の波が押し寄せてきた! まずはBMW Sauber F1チームが、早ければ今夏にも新たなハイブリッドシステムを搭載するF1レーシングカーのテストを開始。ブレーキエネルギー回生システムによって、瞬時に80馬力の出力アップを実現し、最新ハイブリッドマシンならではのパワフルな加速が可能になるという。市販車への実用化も視野に入れられており、今後もこの分野での技術革新が急速に進みそうだ。
§ 3日 §
ついにVAIOも「Eee PC」を追撃! ソニーが格安ミニノートPCを今夏にも発売か
Windows XPを搭載しながら5万円を切る価格設定で、格安ミニノートPC戦争に火をつけたASUSの「Eee PC」だが、その後もHewlett-Packard（HP）、Acer、Dellなどが、次々と低価格ノートPCの発表を続ける中、ついにソニーも、超小型ながら格安のミニノートPC発売へと踏み切る計画が明らかにされた! ハイグレードなクオリティが魅力の「VAIO」シリーズだが、台湾VIA Technologiesの「OpenBook」リファレンスデザインに基づき、Windows Vista Home Basicを搭載しつつも低価格のVAIOノートPCが投入される可能性も高いとか…。正式発表が実に待ち遠しい。